Prevención del cáncer de pulmón

Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Pulmón (1 de agosto), echemos un vistazo a la prevención del cáncer de pulmón.

Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores protectores puede ayudar a prevenir el cáncer de pulmón.

Evitar los factores de riesgo de cáncer puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Entre los factores de riesgo se incluyen fumar, el sobrepeso y la falta de ejercicio. Aumentar los factores protectores, como dejar de fumar y hacer ejercicio, también puede ayudar a prevenir algunos tipos de cáncer. Consulte con su médico u otro profesional de la salud sobre cómo puede reducir su riesgo de padecer cáncer.

Los siguientes son factores de riesgo para el cáncer de pulmón:

1. Fumar cigarrillos, puros y pipa.

El tabaquismo es el factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón. Fumar cigarrillos, puros y pipa aumenta el riesgo de padecerlo. El tabaquismo causa aproximadamente 9 de cada 10 casos de cáncer de pulmón en hombres y alrededor de 8 de cada 10 en mujeres.

Los estudios han demostrado que fumar cigarrillos bajos en alquitrán o en nicotina no reduce el riesgo de cáncer de pulmón.

Los estudios también demuestran que el riesgo de cáncer de pulmón por fumar cigarrillos aumenta con la cantidad de cigarrillos fumados al día y con los años de tabaquismo. Las personas que fuman tienen aproximadamente 20 veces más riesgo de padecer cáncer de pulmón que las que no fuman.

2. Humo de segunda mano

La exposición al humo de tabaco de segunda mano también es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón. El humo de segunda mano es el que proviene de un cigarrillo u otro producto de tabaco encendido, o el que exhalan los fumadores. Las personas que inhalan humo de segunda mano están expuestas a los mismos agentes cancerígenos que los fumadores, aunque en menor cantidad. Inhalar humo de segunda mano se denomina tabaquismo pasivo o involuntario.

3. Historia familiar

Tener antecedentes familiares de cáncer de pulmón es un factor de riesgo. Las personas con un familiar que ha padecido cáncer de pulmón tienen el doble de probabilidades de desarrollarlo que quienes no tienen un familiar con esta enfermedad. Dado que el tabaquismo suele ser hereditario y los familiares están expuestos al humo de segunda mano, resulta difícil determinar si el mayor riesgo de cáncer de pulmón se debe a los antecedentes familiares o a la exposición al humo del tabaco.

4. Infección por VIH

La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), se asocia a un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Las personas con VIH pueden tener más del doble de riesgo de padecer cáncer de pulmón que las personas sin la infección. Dado que las tasas de tabaquismo son más elevadas entre las personas con VIH que entre las personas sin la infección, no está claro si el mayor riesgo de cáncer de pulmón se debe a la infección por VIH o a la exposición al humo del tabaco.

5. Factores de riesgo ambiental

• Exposición a la radiación: La exposición a la radiación es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón. La radiación de las bombas atómicas, la radioterapia, las pruebas de imagen y el radón son fuentes de exposición a la radiación.
• Radiación de la bomba atómica: La exposición a la radiación tras la explosión de una bomba atómica aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.
• Radioterapia: La radioterapia en el tórax puede utilizarse para tratar ciertos tipos de cáncer, como el de mama y el linfoma de Hodgkin. Este tratamiento utiliza rayos X, rayos gamma u otros tipos de radiación que pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Cuanto mayor sea la dosis de radiación recibida, mayor será el riesgo. El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón tras la radioterapia es mayor en pacientes fumadores que en no fumadores.
• Pruebas de imagen: Las pruebas de imagen, como las tomografías computarizadas (TC), exponen a los pacientes a la radiación. Las tomografías computarizadas espirales de baja dosis exponen a los pacientes a menos radiación que las de dosis más altas. En la detección precoz del cáncer de pulmón, el uso de tomografías computarizadas espirales de baja dosis puede reducir los efectos nocivos de la radiación.
• Radón: El radón es un gas radiactivo que proviene de la desintegración del uranio presente en las rocas y el suelo. Se filtra a través del subsuelo y contamina el aire o el agua. El radón puede entrar en las viviendas a través de grietas en los suelos, las paredes o los cimientos, y sus niveles pueden acumularse con el tiempo.

Los estudios demuestran que los altos niveles de gas radón en el hogar o el lugar de trabajo aumentan el número de nuevos casos de cáncer de pulmón y el número de muertes causadas por esta enfermedad. El riesgo de cáncer de pulmón es mayor en fumadores expuestos al radón que en no fumadores expuestos a él. En personas que nunca han fumado, aproximadamente el 26 % de las muertes por cáncer de pulmón se han relacionado con la exposición al radón.

6. Exposición en el lugar de trabajo

Los estudios demuestran que la exposición a las siguientes sustancias aumenta el riesgo de cáncer de pulmón:

• Amianto.
• Arsénico.
• Cromo.
• Níquel.
• Berilio.
• Cadmio.
• Alquitrán y hollín.

Estas sustancias pueden causar cáncer de pulmón en personas expuestas a ellas en el lugar de trabajo que nunca han fumado. A medida que aumenta el nivel de exposición, también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. El riesgo es aún mayor en personas expuestas que además fuman.

• Contaminación atmosférica: Los estudios demuestran que vivir en zonas con mayores niveles de contaminación atmosférica aumenta el riesgo de padecer cáncer de pulmón.

7. Suplementos de betacaroteno en fumadores empedernidos

Tomar suplementos de betacaroteno (en pastillas) aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente en fumadores que fuman uno o más paquetes al día. El riesgo es mayor en fumadores que consumen al menos una bebida alcohólica diaria.

Los siguientes son factores protectores contra el cáncer de pulmón:

1. No fumar

La mejor manera de prevenir el cáncer de pulmón es no fumar.

2. Dejar de fumar

Los fumadores pueden disminuir su riesgo de cáncer de pulmón dejando de fumar. En fumadores que han recibido tratamiento para el cáncer de pulmón, dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar nuevos casos. El asesoramiento psicológico, el uso de productos de reemplazo de nicotina y la terapia con antidepresivos han ayudado a muchos fumadores a dejar de fumar definitivamente.

En una persona que ha dejado de fumar, la probabilidad de prevenir el cáncer de pulmón depende de la cantidad y la duración del tabaquismo, así como del tiempo transcurrido desde que dejó de fumar. Tras 10 años sin fumar, el riesgo de padecer cáncer de pulmón disminuye entre un 30 % y un 60 %.

Si bien dejar de fumar durante un largo periodo de tiempo reduce considerablemente el riesgo de morir de cáncer de pulmón, este nunca será tan bajo como el de las personas no fumadoras. Por eso es importante que los jóvenes no empiecen a fumar.

3. Menor exposición a factores de riesgo en el lugar de trabajo.

Las leyes que protegen a los trabajadores de la exposición a sustancias cancerígenas, como el amianto, el arsénico, el níquel y el cromo, pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Las leyes que prohíben fumar en el lugar de trabajo ayudan a reducir el riesgo de cáncer de pulmón causado por el humo de segunda mano.

4. Menor exposición al radón

Reducir los niveles de radón puede disminuir el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente entre los fumadores. Los altos niveles de radón en los hogares pueden reducirse tomando medidas para prevenir las fugas, como sellar los sótanos.

No está claro si lo siguiente disminuye el riesgo de cáncer de pulmón:

1. Diet

Algunos estudios muestran que las personas que consumen grandes cantidades de frutas y verduras tienen un menor riesgo de padecer cáncer de pulmón que quienes consumen pocas. Sin embargo, dado que los fumadores suelen tener dietas menos saludables que los no fumadores, es difícil determinar si la disminución del riesgo se debe a una dieta saludable o a no fumar.

2. Actividad física

Algunos estudios indican que las personas físicamente activas tienen un menor riesgo de padecer cáncer de pulmón que las personas sedentarias. Sin embargo, dado que los fumadores suelen tener niveles de actividad física diferentes a los de los no fumadores, resulta difícil determinar si la actividad física influye en el riesgo de padecer cáncer de pulmón.

Los siguientes factores no disminuyen el riesgo de cáncer de pulmón:

1. Suplementos de betacaroteno en no fumadores

Los estudios realizados en personas no fumadoras demuestran que tomar suplementos de betacaroteno no reduce el riesgo de padecer cáncer de pulmón.

2. Suplementos de vitamina E

Los estudios demuestran que tomar suplementos de vitamina E no afecta el riesgo de cáncer de pulmón.

Fuente:http://www.chinancpcn.org.cn/cancerMedicineClassic/guideDetail?sId=CDR62825&type=1