Información general sobre el cáncer de hígado
El cáncer de hígado es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del hígado.
El hígado es uno de los órganos más grandes del cuerpo. Tiene dos lóbulos y ocupa la parte superior derecha del abdomen, dentro de la caja torácica. Tres de las muchas funciones importantes del hígado son:
- Filtrar las sustancias nocivas de la sangre para que puedan ser eliminadas del cuerpo a través de las heces y la orina.
- Para producir bilis que ayude a digerir las grasas de los alimentos.
- Para almacenar glucógeno (azúcar), que el cuerpo utiliza como fuente de energía.
Detectar y tratar el cáncer de hígado en sus etapas iniciales puede prevenir la muerte por esta enfermedad.
La infección por ciertos tipos del virus de la hepatitis puede causar hepatitis y puede derivar en cáncer de hígado.
La hepatitis suele ser causada por el virus de la hepatitis. Es una enfermedad que provoca inflamación (hinchazón) del hígado. El daño hepático prolongado causado por la hepatitis puede aumentar el riesgo de cáncer de hígado.
La hepatitis B (VHB) y la hepatitis C (VHC) son dos tipos de virus de la hepatitis. La infección crónica por VHB o VHC puede aumentar el riesgo de cáncer de hígado.
1. Hepatitis B
La hepatitis B (VHB) se contrae por contacto con la sangre, el semen u otros fluidos corporales de una persona infectada con el virus. La infección puede transmitirse de madre a hijo durante el parto, por contacto sexual o al compartir agujas para inyectarse drogas. Puede causar cicatrización del hígado (cirrosis), lo que puede derivar en cáncer de hígado.
2. Hepatitis C
La hepatitis C (VHC) se transmite por contacto con la sangre de una persona infectada. La infección puede propagarse al compartir agujas para inyectarse drogas o, con menos frecuencia, por contacto sexual. Antiguamente, también se transmitía durante transfusiones de sangre o trasplantes de órganos. Actualmente, los bancos de sangre analizan toda la sangre donada para detectar el VHC, lo que reduce considerablemente el riesgo de contraer el virus por transfusiones. Puede causar cicatrización del hígado (cirrosis), que puede derivar en cáncer de hígado.
Prevención del cáncer de hígado
Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores protectores puede ayudar a prevenir el cáncer.
Evitar los factores de riesgo de cáncer puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Entre los factores de riesgo se incluyen fumar, el sobrepeso y la falta de ejercicio. Aumentar los factores protectores, como dejar de fumar y hacer ejercicio, también puede ayudar a prevenir algunos tipos de cáncer. Consulte con su médico u otro profesional de la salud sobre cómo puede reducir su riesgo de padecer cáncer.
Las infecciones crónicas por hepatitis B y C son factores de riesgo que pueden conducir al cáncer de hígado.
Tener hepatitis B crónica (VHB) o hepatitis C crónica (VHC) aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. El riesgo es aún mayor para las personas con VHB y VHC, y para quienes presentan otros factores de riesgo además del virus de la hepatitis. Los hombres con infección crónica por VHB o VHC tienen mayor probabilidad de desarrollar cáncer de hígado que las mujeres con la misma infección crónica.
La infección crónica por VHB es la principal causa de cáncer de hígado en Asia y África. La infección crónica por VHC es la principal causa de cáncer de hígado en Norteamérica, Europa y Japón.
Los siguientes son otros factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de cáncer de hígado:
1. Cirrosis
El riesgo de desarrollar cáncer de hígado aumenta en personas con cirrosis, una enfermedad en la que el tejido hepático sano es reemplazado por tejido cicatricial. Este tejido cicatricial obstruye el flujo sanguíneo a través del hígado e impide que funcione correctamente. El alcoholismo crónico y las infecciones crónicas por hepatitis son causas comunes de cirrosis. Las personas con cirrosis relacionada con el VHC tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado que aquellas con cirrosis relacionada con el VHB o el consumo de alcohol.
2. Consumo excesivo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol puede causar cirrosis, un factor de riesgo para el cáncer de hígado. El cáncer de hígado también puede presentarse en personas que consumen alcohol en exceso pero no tienen cirrosis. Quienes consumen alcohol en exceso y tienen cirrosis tienen diez veces más probabilidades de desarrollar cáncer de hígado, en comparación con quienes no la padecen.
Los estudios han demostrado que también existe un mayor riesgo de cáncer de hígado en personas con infección por VHB o VHC que consumen alcohol en exceso.
3. Aflatoxina B1
El riesgo de desarrollar cáncer de hígado puede aumentar al consumir alimentos que contienen aflatoxina B1 (una toxina producida por un hongo que puede crecer en alimentos, como el maíz y los frutos secos, almacenados en lugares cálidos y húmedos). Es más común en el África subsahariana, el sudeste asiático y China.
4. Esteatohepatitis no alcohólica (EHNA)
La esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) es una afección que puede causar cicatrización del hígado (cirrosis) y que puede derivar en cáncer de hígado. Es la forma más grave de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA), caracterizada por una acumulación anormal de grasa en el hígado. En algunas personas, esto puede provocar inflamación (hinchazón) y daño a las células hepáticas.
Padecer cirrosis hepática relacionada con la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. También se han detectado casos de cáncer de hígado en personas con EHNA que no presentan cirrosis.
5. Fumar cigarrillos
El tabaquismo se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de hígado. El riesgo aumenta con la cantidad de cigarrillos fumados al día y con los años que la persona lleva fumando.
6. Otras condiciones
Ciertas afecciones médicas y genéticas poco comunes pueden aumentar el riesgo de cáncer de hígado. Estas afecciones incluyen las siguientes:
- Hemocromatosis hereditaria (HH) no tratada.
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina (AAT).
- enfermedad por almacenamiento de glucógeno.
- Porfiria cutánea tardía (PCT).
- Enfermedad de Wilson.
Los siguientes factores protectores pueden disminuir el riesgo de cáncer de hígado:
1. Vacuna contra la hepatitis B
Se ha demostrado que prevenir la infección por VHB (mediante la vacunación contra el VHB al nacer) reduce el riesgo de cáncer de hígado en niños. Aún se desconoce si la vacunación reduce el riesgo de cáncer de hígado en adultos.
2. Tratamiento de la infección crónica por hepatitis B
Las opciones de tratamiento para personas con infección crónica por VHB incluyen interferón y terapia con análogos de nucleósidos/nucleótidos (AN). Estos tratamientos pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
3. Menor exposición a la aflatoxina B1
Sustituir los alimentos que contienen altas cantidades de aflatoxina B1 por alimentos que contienen un nivel mucho menor de esta toxina puede reducir el riesgo de cáncer de hígado.
Fuente:http://www.chinancpcn.org.cn/cancerMedicineClassic/guideDetail?sId=CDR433423&type=1
Fecha de publicación: 21 de agosto de 2023