El cáncer de estómago es el tumor más frecuente del tracto digestivo a nivel mundial. Sin embargo, es una enfermedad prevenible y tratable. Llevando un estilo de vida saludable, sometiéndonos a revisiones médicas periódicas y buscando un diagnóstico y tratamiento tempranos, podemos combatirla eficazmente. A continuación, le brindaremos información sobre nueve preguntas importantes para que comprenda mejor el cáncer de estómago.
1. ¿Varía el cáncer de estómago según la etnia, la región y la edad?
Según los últimos datos mundiales sobre el cáncer en 2020, China ha reportado alrededor de 4,57 millones de nuevos casos de cáncer, de los cuales el cáncer de estómago representa la mayor parte.aproximadamente 480.000 casos, o el 10,8%, situándose entre los tres primeros.El cáncer de estómago presenta claras variaciones según la etnia y la región. La región de Asia Oriental es una zona de alto riesgo, con China, Japón y Corea del Sur concentrando aproximadamente el 70 % del total de casos a nivel mundial. Esto se atribuye a factores como la predisposición genética, el consumo de alimentos asados y encurtidos, y las altas tasas de tabaquismo en la región. En China continental, el cáncer de estómago es frecuente en las regiones costeras con dietas ricas en sal, así como en las zonas media e inferior del río Yangtsé y en áreas relativamente empobrecidas.
En cuanto a la edad, la edad promedio de aparición del cáncer de estómago se sitúa entre los 55 y los 60 años. Durante la última década, la incidencia de cáncer de estómago en China se ha mantenido relativamente estable, con un ligero aumento. Sin embargo, la incidencia entre los jóvenes ha aumentado a un ritmo mayor, superando el promedio nacional. Además, estos casos suelen diagnosticarse como cáncer de estómago difuso, lo que plantea dificultades en el tratamiento.
2. ¿El cáncer de estómago tiene lesiones precancerosas? ¿Cuáles son los principales síntomas?
Los pólipos gástricos, la gastritis atrófica crónica y el estómago residual son factores de alto riesgo para el cáncer de estómago.El desarrollo del cáncer de estómago es un proceso multifactorial, multinivel y multietapa.En las primeras etapas del cáncer de estómago,Los pacientes a menudo no presentan síntomas evidentes, o pueden experimentar solo molestias leves en la parte superior del abdomen,dolor abdominal superior atípico, pérdida de apetito, hinchazón, eructos y, en algunos casos, heces negras o vómitos con sangre. Cuando los síntomas se vuelven más pronunciados,indicando las etapas intermedias a avanzadas del cáncer de estómago, los pacientes pueden experimentar pérdida de peso inexplicable, anemia,hipoalbuminemia (niveles bajos de proteínas en la sangre), edema,dolor abdominal persistente, vomitando sangre ytaburetes negros, entre otros.
3. ¿Cómo se puede detectar precozmente a las personas con alto riesgo de padecer cáncer de estómago?
Antecedentes familiares de tumores: Si existen casos de tumores del sistema digestivo u otros tumores en dos o tres generaciones de familiares, la probabilidad de desarrollar cáncer de estómago es mayor. Se recomienda realizar una prueba de detección de tumores realizada por un profesional al menos 10 a 15 años antes de la edad del familiar más joven con cáncer. Para el cáncer de estómago, se debe realizar una gastroscopia cada tres años, según lo indique un médico. Por ejemplo, si el familiar más joven con cáncer tiene 55 años, la primera gastroscopia debe realizarse a los 40 años.
Las personas con un largo historial de tabaquismo, consumo de alcohol, preferencia por alimentos picantes, encurtidos y a la parrilla, y un alto consumo de alimentos salados, deberían modificar cuanto antes estos hábitos poco saludables, ya que pueden causar daños importantes al estómago.
Los pacientes con úlceras gástricas, gastritis crónica y otras enfermedades gástricas deben buscar tratamiento activamente para prevenir la progresión de la enfermedad y someterse a revisiones periódicas en el hospital.
4. ¿Pueden la gastritis crónica y las úlceras gástricas provocar cáncer de estómago?
Algunas enfermedades gástricas son factores de alto riesgo para el cáncer de estómago y deben tomarse en serio. Sin embargo, tener enfermedades gástricas no significa necesariamente que se vaya a desarrollar cáncer de estómago. Las úlceras gástricas están claramente asociadas con un mayor riesgo de desarrollar cáncer. La gastritis crónica grave y de larga duración, especialmente si muestra signos de atrofia, metaplasia intestinal o hiperplasia atípica, requiere un seguimiento estricto. Es importante abandonar de inmediato los hábitos poco saludables comoparada Evite fumar, limite el consumo de alcohol y evite los alimentos fritos y con alto contenido de sal.Además, se recomienda realizarse revisiones anuales periódicas con un especialista en gastroenterología para evaluar la situación específica y considerar recomendaciones como la gastroscopia o la medicación.
5. ¿Existe alguna relación entre la bacteria Helicobacter pylori y el cáncer gástrico?
Helicobacter pylori es una bacteria común en el estómago y se asocia con un tipo específico de cáncer gástrico. Si una persona da positivo en la prueba de Helicobacter pylori y además padece enfermedades gástricas crónicas como gastritis crónica o úlceras gástricas, aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de estómago. En estos casos, es fundamental buscar atención médica oportuna. Además del paciente, los familiares también deben someterse a pruebas de detección y considerar un tratamiento coordinado si fuera necesario.
6. ¿Existe alguna alternativa menos dolorosa a la gastroscopia?
De hecho, someterse a una gastroscopia sin medidas para aliviar el dolor puede resultar incómodo.Sin embargo, cuando se trata de detectar el cáncer de estómago en etapa temprana, la gastroscopia es actualmente el método más eficaz.Otros métodos de diagnóstico pueden no detectar el cáncer de estómago en una etapa temprana, lo que puede afectar en gran medida las posibilidades de un tratamiento exitoso.
La ventaja de la gastroscopia radica en que permite a los médicos visualizar directamente el estómago mediante la inserción de un tubo delgado y flexible a través del esófago y el uso de una pequeña sonda similar a una cámara. Esto les permite obtener una visión clara del estómago y detectar cualquier cambio sutil. Los primeros signos de cáncer de estómago pueden ser muy sutiles, como una pequeña mancha en la mano que podríamos pasar por alto, pero también pueden existir ligeros cambios en el color del revestimiento estomacal. Si bien las tomografías computarizadas y los agentes de contraste pueden identificar ciertas anomalías gástricas de mayor tamaño, es posible que no detecten cambios tan sutiles. Por lo tanto, para quienes se les recomienda someterse a una gastroscopia, es importante no dudar.
7. ¿Cuál es el método de referencia para el diagnóstico del cáncer de estómago?
La gastroscopia y la biopsia patológica son el método de referencia para el diagnóstico del cáncer de estómago. Esto proporciona un diagnóstico cualitativo, seguido de la estadificación. La cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y los cuidados paliativos son las principales modalidades de tratamiento para el cáncer de estómago. La cirugía es el tratamiento principal para el cáncer de estómago en estadio temprano, y el tratamiento multidisciplinario integral se considera actualmente el enfoque de tratamiento más avanzado para esta enfermedad. Con base en la condición física del paciente, la progresión de la enfermedad y otros factores, un equipo multidisciplinario de expertos desarrolla de forma colaborativa un plan de tratamiento personalizado, lo cual es particularmente necesario para pacientes con afecciones complejas. Si la estadificación y el diagnóstico del paciente son claros, el tratamiento puede realizarse de acuerdo con las guías pertinentes para el cáncer de estómago.
8. ¿Cómo se debe buscar atención médica para el cáncer de estómago de manera científica?
Un tratamiento irregular puede estimular el crecimiento de células tumorales y dificultar los tratamientos posteriores. El diagnóstico y tratamiento iniciales son cruciales para los pacientes con cáncer de estómago, por lo que es importante acudir a un departamento de oncología especializado. Tras una evaluación exhaustiva, el médico valorará el estado del paciente y le recomendará el tratamiento adecuado, que deberá comentar con él y su familia antes de tomar una decisión. Muchos pacientes sienten ansiedad y desean un diagnóstico inmediato y una cirugía al día siguiente. No pueden esperar para hacerse exámenes ni para conseguir una cama de hospital. Sin embargo, para recibir un tratamiento oportuno, acudir a hospitales no especializados y sin experiencia para recibir un tratamiento irregular puede suponer riesgos para el manejo posterior de la enfermedad.
Cuando se detecta cáncer de estómago, generalmente ya lleva un tiempo presente. A menos que existan complicaciones graves como perforación, hemorragia u obstrucción, no hay que preocuparse de que retrasar la cirugía inmediata acelere la progresión del tumor. De hecho, es fundamental que los médicos dispongan del tiempo suficiente para comprender a fondo la condición del paciente, evaluar su tolerancia física y analizar las características del tumor, lo que contribuye a mejores resultados del tratamiento.
9. ¿Cómo debemos interpretar la afirmación de que “un tercio de los pacientes mueren de miedo”?
Esta afirmación es exagerada. En realidad, el cáncer no es tan aterrador como podemos imaginar. Muchas personas viven con cáncer y llevan una vida plena. Tras un diagnóstico de cáncer, es importante cambiar la perspectiva y mantener una comunicación positiva con los pacientes optimistas. Para quienes se encuentran en la fase de recuperación tras un tratamiento contra el cáncer de estómago, los familiares y compañeros no deben tratarlos como seres frágiles, impidiéndoles realizar cualquier actividad. Este enfoque puede hacer que los pacientes sientan que su valía no es reconocida.
La tasa de curación del cáncer gástrico
La tasa de curación del cáncer de estómago en China es de aproximadamente el 30%, lo cual no es particularmente bajo en comparación con otros tipos de cáncer. Para el cáncer de estómago en etapa temprana, la tasa de curación suele rondar entre el 80% y el 90%. Para la etapa II, generalmente se sitúa entre el 70% y el 80%. Sin embargo, en la etapa III, considerada avanzada, la tasa de curación desciende a alrededor del 30%, y para la etapa IV, es inferior al 10%.
En cuanto a su localización, el cáncer de estómago distal presenta una tasa de curación mayor que el cáncer de estómago proximal. El cáncer de estómago distal se refiere al cáncer ubicado más cerca del píloro, mientras que el cáncer de estómago proximal se refiere al cáncer ubicado más cerca del cardias o cuerpo gástrico. El carcinoma de células en anillo de sello es más difícil de detectar y tiende a metastatizar, lo que resulta en una menor tasa de curación.
Por lo tanto, es fundamental prestar atención a cualquier cambio en el cuerpo, someterse a revisiones médicas periódicas y buscar atención médica inmediata si se experimenta malestar gastrointestinal persistente. Si es necesario, se debe realizar una gastroscopia. Los pacientes que se hayan sometido a un tratamiento endoscópico con anterioridad también deben acudir a citas de seguimiento periódicas con un especialista en gastroenterología y seguir las recomendaciones médicas para realizarse gastroscopias periódicas.
Fecha de publicación: 10 de agosto de 2023